La Cina è una repubblica socialista a partito unico guidata dal Partito Comunista Cinese (con a capo Xi Jinping). Si estende per circa 9.597.000 km² nell’est dell’Asia e ha una popolazione di circa 1,41 miliardi di persone, posizionandosi come secondo Paese più popolato al mondo (recentemente superato dall’India). La lingua ufficiale è il mandarino standard (putonghua), seguito da numerosi dialetti come il cantonese (Yue), lo shanghainese (Wu), il Min e l’Hakka. In totale, in Cina si parlano più di 300 lingue e varianti locali. Per la scrittura, nella Cina continentale si usano i caratteri semplificati (es. 简体字), mentre a Taiwan e Hong Kong si utilizzano principalmente i caratteri tradizionali (es. 繁體字).
La storia cinese, tra le più antiche civiltà del mondo, inizia oltre 4.000 anni fa con dinastie mitiche, per poi giungere all’unificazione nel 221 a.C. con l’Impero Qin. Alternando epoche di splendore (Han, Tang, Song) e dominazioni straniere (Mongoli, Qing), l’impero crollò nel 1912. Dopo la rivoluzione di Mao Zedong nel 1949 e la nascita della Repubblica Popolare Cinese, il Paese è divenuto una potenza mondiale, evolvendo dal 1978 verso un’economia mista.
Monumenti
La Cina è nota anche per i suoi famosi monumenti, tra questi troviamo:
- la Grande Muraglia Cinese, considerata una delle sette meraviglie del mondo moderno, si estende per oltre 8.850 km. Le sezioni più celebri vicino a Pechino includono Badaling e Mutianyu, quest’ultima nota per i suoi paesaggi mozzafiato e torri di guardia ben conservate.
- la Città Proibita (Pechino), situata nel cuore della capitale, è stato il palazzo imperiale delle dinastie Ming e Qing per quasi 500 anni. Con i suoi 980 edifici, è il più grande complesso palaziale al mondo ed è oggi sede del Museo del Palazzo.
- L’Esercito di Terracotta (Xi’an), parte del Mausoleo del primo imperatore Qin Shi Huang, comprende circa 8.000 statue di guerrieri, cavalli e carri a grandezza naturale, realizzate nel III secolo a.C. per proteggere l’imperatore nell’aldilà.
Le tradizioni
Le tradizioni cinesi, radicate in millenni di storia, ruotano attorno a famiglia, rispetto per gli anziani e cicli lunari.
Il Capodanno Cinese (Festa di Primavera). Si tratta della festività più importante, segnata da danze del drago e del leone, parate e riunioni familiari. Il drago rappresenta forza e buona fortuna mentre le lanterne rosse servono a scacciare gli spiriti maligni.
La Festa delle Lanterne. Si svolge il quindicesimo giorno del Capodanno, con l’accensione di lanterne rosse. È una festa notturna, a volte è chiamata anche «piccolo capodanno».
La Festa di Mezzo Autunno (o della Luna). Celebra il raccolto. Il nome deriva dal fatto che è dedicata al culto della Luna: secondo il calendario lunare, cade il quindicesimo giorno dell’ottavo mese, quando la luna è più piena e luminosa. Per l’occasione si mangiano i tipici dolcetti lunari (mooncake).
La Festa delle Barche Drago. Commemora il poeta Qu Yuan, famosa per le gare di barche e il consumo di zongzi (gnocchi di riso). Questi ultimi sono involtini di riso glutinoso, spesso ripieni, avvolti in foglie di bambù o canna e bolliti.
Festa del Doppio Nono. Ricorrenza autunnale dedicata agli anziani, durante la quale si scalano montagne e si adornano le case con crisantemi. Il numero 9 rappresenta l’energia Yang e il “doppio nove” è considerato una data di buon auspicio per la salute.
Qingming (Giorno della Pulizia delle Tombe). E’ il tempo dedicato a onorare gli antenati visitando e pulendo le loro tombe. Si celebra il quindicesimo giorno dopo l’equinozio di primavera.
Specialità culinarie della Cina
Il cibo in Cina è un pilastro culturale, sociale e di salute. Considerato simbolo di armonia e prosperità, riflette una profonda varietà regionale.
Hot Pot (Huǒguō). E’ una pentola di brodo bollente al centro del tavolo in cui cuocere carne, verdure e noodle. Si narra che sia nato dai guerrieri mongoli che utilizzavano i propri elmi come pentole. Oggi è un’esperienza sociale diffusa in tutto il mondo.
Involtini Primavera. Sono rotolini di verdure fritte, croccanti e popolari. Simboleggiano prosperità e ricchezza. La loro storia risale alla dinastia Jìn, dove venivano preparate “Torte di Primavera” per celebrare la bella stagione.
Fragole caramellate (Tanghulu): Spiedini di frutta candita.Noto per l’effetto “vetro” e il rumore croccante (ASMR), è diventato un trend virale su TikTok, evolvendosi con vari frutti. Si racconta che la concubina preferita dell’imperatore della dinastia Song guarì da una malattia proprio mangiando biancospino caramellato.
